北仑区原为宁波市镇海县甬江南岸部分，1984年由镇海县撤县分区后所设,现辖6街道2镇1乡，分别是新碶街道、小港街道、大碶街道、霞浦街道、柴桥街道、戚家山街道、白峰镇、春晓镇和梅山乡，共有215个行政村和34个社区，区政府所在地为新碶街道。

　　现在北仑区域内有宁波经济技术开发区、宁波保税区、大榭开发区、宁波出口加工区等四个国家级开发区。

　　宁波经济技术开发区于1984年10月经国务院批准设立,总面积29.6平方公里,是中国建区最早、面积最大的国家级开发区之一。 二十余年来，开发区充分发挥招商引资排头兵作用，引进了一大批事关区域经济发展的大项目，成为浙江省对外开放的窗口和招商引资主战场。

　　宁波保税区于1992年11月经国务院批准设立，是一个享有“免证、免税、保税”特殊政策，具有国际贸易、进出口加工、保税仓储等特殊功能，实行“境外关外”方式运作的特殊经济区，是中国大陆目前开放度最大、运作机制最活、政策最优的特殊对外开放区域之一。设立以来，保税区凭借区位优势，深挖潜力，成为全市高新技术产业的“孵化”基地，综合经济实力在全国十五个保税区中居第三位。

　　大榭开发区于1993年3月经国务院批准设立，享受国家级经济技术开发区政策。大榭原是北仑区的一个海岛乡。开发大榭岛是原国家副主席、中信公司创始人荣毅仁先生在邓小平南巡后作出的决定。设立以来，大榭岛以基础设施建设为先导，大榭跨海大桥、环岛公路等相继建成，引进了英国BP石油等一批临港大项目，已成为亚洲最大的原油中转基地。

　　宁波出口加工区于2002年7月经国务院批准设立。其主要功能是改革加工贸易的监管模式，用优惠办法吸引外国投资，发展在国际市场上有竞争能力的出口加工工业，以达到利用外资、引进技术、增加就业、赚取外汇等目的。宁波出口加工区位于北仑区大碶街道，总面积3平方公里。

　　2002年10月，宁波市委、市政府为加快北仑的发展，作出了理顺北仑区、开发区管理体制的决定，两区合并，实行“一套班子，两块牌子”。    (资料更新于2007年2月27日）